주기율표로 세상을 읽다

화학시간에 주기율표의 역사, 주기율표의 성질들에 대해 배웠다. 그러고 나서 ‘주기율표로 세상을 읽다 (오사다 다카요시)’라는 책을 읽게 되었다. 이 책은 양자역학을 전공하고 아나운서로 활동하다가 의사 면허를 취득한 후 의사로 활동하고 있는 작가가 자신이 알고 있는 주기율표와 원소들의 유용함에 대해 쓴 책이다. 주기율표에는 많은 원소들이 있지만 대부분 우리들이 잘 접하지 못한 원소들이고, 별로 관심을 가지지 않는다. 그러나 이 책에서는 이러한 원소들이 우리 주변에서 많이 사용되는 것들에 사용되고 있다는 것을 알려주고 주기율표의 유용함에 대해 설명해준다.
주기율표는 원소를 원자번호 순으로 나열한 지루한 표가 결코 아니다. 규칙을 알게 되면, 매우 단순하고 명쾌한 주기율표가 눈앞에 등장한다. 이 책은 샛길로 빠지지 않고, 주기율표를 보는 방법을 매우 효과적으로 가르쳐주는 책으로, 주기율표를 양쪽 끝에서 공격하라거나 전자 궤도를 채우고 남은 전자에 주목하라는 등 주기율표를 읽는 핵심적인 방법을 친절하게 소개한다. 초신성의 폭발로 등장한 다양한 원소들, 존재량이 많은 원소를 활용하는 생명체, 자석을 더욱 강하게 만드는 희토류, 인체가 착각해서 받아들이는 독성 물질 등 우주, 지구, 인체를 둘러싼 흥미로운 원소 이야기를 만날 수 있다.

머리말 5
1장 주기율표에는 무엇이 적혀 있나? 19
원소 주기율표는 양 끝에서 공격하자! _ 세로로 비슷한 전형원소, 가로로 비슷한 전이원소 _ 예언이 적중한 미지의 원소 _ 양자화학이란 무엇인가? _ 원자핵을 둘러싼 전자의 존재확률 _ 전자는 안쪽 궤도부터 채워나간다 _ 원소의 성질을 결정하는 ‘채우고 남은 전자’ _ 원소를 착각하는 인체 _ 알칼리 금속의 친구들 _ 세슘과 악성 종양 _ 알칼리 토금속의 친구들 _ 방사성 스트론튬의 위험 _ 세포 분열과 암 _ 주기란 무엇인가? _ 전자의 정원이 주기를 결정한다
│한 걸음 더│전자 궤도를 결정하는 네 가지 원칙 50

2장 주기율표로 우주를 풀어나간다 57
지구에서는 원소가 탄생할 수 없다 _ 1000만 도 이상의 고온이 원소를 낳는다 _ 원시 우주는 이렇게 탄생했다 _ 가장 안정적인 원소, 철 _ 초신성 폭발로 태어난 원소의 화학 진화 _ 베텔게우스의 천체 쇼는 언제 일어나나? _ 우주는 수소로 가득 찼다
│한 걸음 더│생명의 실마리는 혜성이 가져다줬다? 75

3장 화학반응을 반복하는 인체 79
38억 년 간 반복된 선택과 도태 _ 4개의 원소로 이루어진 정밀 장치 _ 몸을 구성하는 소량 원소 _ 무거운 원소는 인체에 많지 않다 _ 연금술사의 부질없는 노력과 화학 _ 헬륨은 왜 사람의 몸 안에 존재하지 않는가? _ 화학반응이란 무엇인가? _ 베릴륨은 왜 우주에 조금밖에 없는가? _ 원자번호가 짝수이면 안정적이다 _ 우리는 원소에 의존해서 살아간다 _ 산소를 나르는 귀중한 금속

4장 우리는 어떤 원리로 움직이는가? 109
동물은 두 개의 원소 덕분에 움직일 수 있다 _ 나트륨[소듐]은 불안정한 금속 _ 칼륨[포타슘]과 방사성 칼륨 _ 유령 포즈를 만드는 것은? _ 많이 닮았지만 약간은 다른 원소들_ 단세포 생물이 선택한 원소 _ 고혈압을 초래하는 식염 욕구 _ 영양 섭취량과 원소 _칼륨 과잉 섭취

5장 희토류는 삐져나온 게 아니다 131
수요가 급증하는 강력한 자석 _ 희토류, 희유 금속, 비금속 _ 열일곱 개의 희토류 원소_ 왜 중국에 기선을 제압당했나? _ 주기율표의 하단 _ 다양한 형태의 주기율표 _ 희토류로 강력한 자석이 만들어지는 원리
│한 걸음 더│6주기와 7주기의 숨겨진 특징 150

6장 아름다운 희유 기체 155
희유 기체의 아름다운 궤도 _ 우량 기체 헬륨 _ 꼭꼭 숨은 원소 네온 _ 꽃가루 알레르기와 아르곤 _ 크립톤과 제논 _ 라돈과 온천 _ 목소리의 높낮이는 기체의 무게로 결정된다 _ 직업 다이버를 도와주는 헬리옥스 _ 헬륨은 아름다운 공 모양 _ 제논은 이상적인 마취제

7장 독성을 지닌 원소들 179
아연, 카드뮴, 수은 _ 아연(Zn) _ 카드뮴(Cd) _ 수은(Hg) _ 황과 사이가 좋은지가 관건이다 _ 수은에 노출되는 인체 _ 디톡스 요법의 빛과 그림자 _ 독이 되는 기타 전형원소 _루비듐 시계는 10만 년 동안 틀리지 않았다 _ 세슘과 표준시계 _ 바륨은 맹독이다 _ 전이원소는 가로 줄의 성질이 비슷하다
맺음말 209
찾아보기 212